« Épisode N°4 : LA VALORISATION D’UNE BIOMASSE NATURELLE GRÂCE À LA STARTUP KYTO PROD FONDÉE PAR OLFA KILANI, DOCTEUR EN GÉNIE BIOLOGIQUE ET LAURÉATE EMERGING MEDITERRANEAN TUNISIE 2020»
Docteur en Génie biologique, Olfa Kilani a une carrière de près de quinze ans en tant que professeure dans l’enseignement supérieur et chercheuse scientifique. De chercheuse, elle devient entrepreneure lorsqu’elle fonde sa startup Kyto Prod, un projet innovant en biotech, qui travaille à la valorisation et à l’exploitation d’une biomasse naturelle par le recyclage de richesses naturelles (carapaces de crustacés). Olfa Kilani est aussi la Lauréate EMERGING Mediterranean Tunisie 2020. À travers cet entretien, elle revient sur son parcours en tant qu’entrepreneure méditerranéenne et annonce en avant-première la future création de filiales de Kyto Prod… en Méditerranée !
EMERGING Mediterranean : Bonjour Olfa ! D’abord, pouvez-vous vous présenter ainsi que votre startup ?
Je suis Olfa Kilani, fondatrice de la startup Kyto Prod qui travaille sur la valorisation d’une biomasse naturelle, de valorisation de carapaces de crabes et de crevettes qui est un déchet à l’origine en en faisant une richesse naturelle où l’on extrait une molécule, le chitosan que l’on transforme pour des produits destinés à la parapharmacie comme produits cicatrisants ou gamme de produits cosmétiques. On travaille aussi sur les compléments alimentaires minceur. Tout ce qui ne correspond pas à cette qualité-là est valorisé sous forme de bioconservateur, biofiltre ou biofertilisant. Kyto Prod est une brand de marque diverse. C’est quelque chose qui est nouveau et on travaille beaucoup sur l’innovation.
Olfa Kilani lors de la table-ronde Tech For Good : Le terrain a la parole ! “De la Greentech à la E-santé, comment les Change Makers méditerranéens mettent les nouvelles technologies au service des ODD” au Sommet EMERGING Mediterranean qui s’est tenu au Forum des Mondes Méditerranéens en 2022.
EM : Pourquoi participez-vous au temps fort EMERGING Mediterranean, organisé dans le cadre du Forum des mondes méditerranéens ?
C’est important pour moi de participer à ce temps fort EMERGING Mediterranean, de voir les gens avec qui j’ai échangé pendant cette année et de témoigner pour donner l’exemple à ceux qui hésitent encore à tenter cette expérience. Parce que nous, à Kyto Prod, ça nous a beaucoup apporté et j’aimerais que ce soit transmis. Notre témoignage pourrait encourager d’autres jeunes à prendre ce chemin.
EM : Qu’est ce que le programme EMERGING Mediterranean vous a apporté en tant que lauréate ?
Le programme nous a permis de gagner en compétences parce qu’il y avait de la formation, du networking, des échanges. On a affiné notre vision, on a renforcé notre capacité. Cela nous a permis de gagner en confiance et de conquérir des nouvelles perspectives et marchés. On a trouvé dans cette expérience-là du renfort.
EM : L’appel à candidatures EMERGING Mediterranean 2022 sera lancé prochainement : quel message souhaitez vous faire passer pour encourager les startups méditerranéennes à candidater à la prochaine sélection EMERGING Mediterranean 2022 ?
Ma présence aujourd’hui c’est pour encourager d’autres startupers à participer à ce programme là car c’est quelque chose qui apporte du réconfort, une bouffée d’oxygène. Nous, cela nous a permis de faire la connaissance de plusieurs personnes. J’encourage les startuppers à tenter cette expérience car il y a beaucoup à gagner !
EM : Comment avez-vous entendu parlé du programme EMERGING Mediterranean ?
J’en ai entendu parler à travers le programme d’accélération Start Tech de la French Tech auquel j’ai participé au début du lancement de la startup. J’ai gardé contact avec eux après la phase d’accompagnement et c’est grâce à eux que j’ai eu le contact d’EMERGING Valley et ainsi du programme d’accélération EMERGING Mediterranean.
EM : Pourquoi y avoir candidaté, que recherchiez-vous ?
Je suis assez ouverte sur le domaine de l’environnement et je m’intéresse aux écosystèmes entrepreneuriaux. Quand j’ai vu qu’il y avait de la formation à côté, c’était exactement ce que je recherchais : gagner en compétences et en apprendre plus. J’ai participé sans même savoir qu’il y avait un prix derrière.
EM : À quel stade de développement votre startup se trouvait-elle avant votre participation au programme EM et à quel stade de développement êtes-vous arrivé après ?
Avant de participer au programme, on était au stade Seed, au lancement de la startup en pleine pandémie. Nous avons fait un pivotement pour pouvoir vivre en pleine période de crise. Cela nous a permis de nous concentrer un peu plus sur la formation, sur le diagnostic de la startup. Un an après notre participation au programme, nous avons fini notre deuxième levée et fini les aménagements, les renforcements de la capacité de Kyto Prod. En une année, on a beaucoup évolué.
EM : Revenons maintenant sur votre expérience au sein du programme. Qu’est-ce que les programmes vous ont-ils apporté en termes de connaissances et d’opportunités ?
Ma participation à EMERGING Mediterranean a commencé d’abord par beaucoup de rencontres en digital. On a fait la connaissance de plusieurs startups sur le pourtour méditerranéen, ce qui était déjà une première richesse. On a déjà signé un contrat avec un des participants au SIBC ce qui nous a permis d’avoir de la matière première directement de chez le fournisseur sans passer par des intermédiaires européens. Ça nous a aussi permis d’ouvrir les yeux sur quelques défaillances dans la gestion de notre startup grâce à la formation. Par la suite, il y a eu beaucoup de networking qui nous ont apporté de la lumière, on a gagné en visibilité. Grâce à ce genre d’évènements, nous avons eu l’occasion de rencontrer des personnes de Tunisie et l’honneur de recevoir l’Ambassadeur de la France en Tunisie avec toute une délégation.
EM : Est-ce que les programmes ont répondu à vos attentes ?
Absolument ! Il est vrai qu’au début, je ne savais pas à quoi m’attendre mais j’ai vu qu’on avait beaucoup plus à gagner que juste une formation. Rien que ma présence pendant ce temps fort est quelque chose qui nous a beaucoup apporté en visibilité. Aussi, cela a permis des rencontres clés puisque nous sommes en train de préparer l’ouverture de notre filiale en France. Ça nous a permis de faire de belles rencontres et peut-être avons-nous déjà fait le choix de la région où l’on va s’installer… On va rester sur la Méditerranée pour la création de filiales de Kyto Prod !
EMERGING Mediterranean est le programme d’accélération d’EMERGING Valley en Méditerranée, destiné aux entrepreneurs à forts impacts sociaux et environnementaux de la rive sud – Mauritanie, Maroc, Algérie, Tunisie et Libye – engagés sur les thèmes d’e-santé, de mobilité, d’agritech, d’environnement, d’edutech, d’économie sociale et solidaire ou d’entrepreneuriat féminin. Cette série d’interviews a été réalisée à l’occasion du Forum des mondes méditerranéens des 7 & 8 février 2022, organisé à Marseille par la Présidence française de la République et qui accueillait le Sommet annuel EMERGING Mediterranean.
